Het Afrikaanse gezegde “It takes a village to raise a child” is de ondertitel van het project 'Gezin in de buurt' (werktitel steungezinnen) waarmee Present Amersfoort de stimuleringsprijs 2010 van het K.F.Heinfonds heeft gewonnen.

Eén van de pijlers van Present is dat het aanbod van de groep vrijwilligers bepalend is. Daardoor is vrijwilligerswerk op incidentele basis, projectmatig, bereikbaar geworden voor een breder publiek. Tegelijk is gebleken dat het bij veel groepen toch gaat kriebelen. Veel mensen willen graag méér. Present stimuleert dit graag, omdat het onze missie is om een beweging op gang te brengen waarin steeds meer mensen het vanzelfsprekend vinden om voor een ander in de bres te springen. We hebben daarom een concept ontwikkeld voor de inzet van groepen die hulp en steun bieden voor langere tijd, met professionele ondersteuning. Tegelijk speelt dit project in op de wens van gezinnen om met het hele gezin vrijwilligerswerk te doen.

Dit plan hebben we samen met het Leger des Heils ontwikkeld. Hun team “Tien voor toekomst” biedt begeleiding aan gezinnen met meerdere problematieken. Deze gezinnen zijn vaak sociaal geïsoleerd en zelf niet in staat een solide netwerk op te bouwen en te onderhouden. Via de reguliere hulpverlening is veel mogelijk, maar het organiseren van een netwerk, een gezin in de buurt blijkt onmogelijk.

Het koppelen van gezinnen geeft sociaal geïsoleerde gezinnen de mogelijkheid om een band te ontwikkelen met een solide gezin dat hen kan ondersteunen, vriendschappelijk en praktisch. Het project geeft het gezin praktische steun, maar ook moed en hoop en kan mogelijk een cynische, verbitterde houding gevormd door teleurstellingen in het verleden, verzachten. Tegelijk geeft het project de gezinnen die het gezin in de buurt willen zijn de mogelijkheid om te ontdekken dat klaar staan voor een ander verbindend en verrijkend is. Beide gezinnen vormen samen (mogelijk praktisch ondersteund door een kring) een kleine “village” die nodig is om kinderen op te voeden.

Gezinnen en/of groepen die graag een ander gezin willen ondersteunen kunnen zich aanmelden bij Present. Wij bespreken mogelijkheden en wensen van de groep/het gezin (wat kun je zoal bieden aan praktische steun en waar liggen grenzen) en  overleggen met het Leger des Heils welk gezin voor dit aanbod in aanmerking kan komen. Present, de hulpverlener van het Leger des Heils, de cliënt en de gezinsgroep werken vervolgens nauw samen als de gezinnen verbonden zijn. Present en Leger des Heils bieden afbakening, ondersteuning en training.